In den vergangenen Jahren und Jahrzehnten hat sich auf der Ebene der Verbraucher ein neuer Trend etablieren können, der Trend hin zur Finanzierung von Investitions- und Konsumgütern durch Kredit. Diese Entwicklung basiert vor allem auf zwei Umständen. Auf der einen Seite hat sich das Verhältnis der meisten Verbraucher zum Kredit der Art verändert. Der Besitz eines Schuldtitels wird nicht länger als absolutes Tabu angesehen. Auf der anderen Seite haben sich die Konditionen in den vergangenen Jahren sehr zu Gunsten von Kreditnehmern entwickelt. Dies liegt in erster Linie an dem niedrigen Leitzinsniveau in der Eurozone, was sich mit nur mehr ca. 1 % auf einem historisch niedrigen Niveau bewegt.

Wer als Verbraucher mit dem Gedanken spielt einen Kredit aufzunehmen, sollte im Vorfeld einer Entscheidung zunächst einen entsprechenden Vergleich verschiedener Angebote durchführen. Je nach Umfang des Kreditvolumens kann bereits ein geringer Unterschied von wenigen Zehntel Prozentpunkten unter dem Strich viele Hunderte oder gar Tausende Euro an Unterschied hinsichtlich der Zinsbelastung bedeuten.

Bei der Durchführung eines Kreditvergleichs bietet sich die kostenlose und unverbindliche Nutzung eines Vergleichsportals an. Hier werden die aktuell günstigsten Anbieter mit allerlei Informationen vorgestellt, die bei der Auswahl von entscheidender Bedeutung sein können. Von Seiten der Bundesregierung haben die Vergleichsportale im vergangenen Jahr indirekt Rückenwind bekommen – zu oft kam es in der Vergangenheit zur Kontopfändung bei Kreditkunden, die sich auf unseriöse Angebote einließen. Die Bundesregierung brachte daher die neue Verbraucherkreditrichtlinie auf den Weg gebracht. Diese verlangt von Banken und Sparkassen die Veröffentlichung des effektiven Jahreszinses, der bei Kreditkunden maximal anfällt. Hierdurch konnte die Aussagekraft der Resultate von Kreditvergleichen entscheidend erhöht werden.

Neben der Höhe des effektiven Jahreszinses sollten Verbraucher auch andere Parameter, wie bspw. die Möglichkeit kostenlos Sondertilgungen zu leisten, berücksichtigen. Zudem sollte die Wahl immer auf einen Anbieter fallen, der sich in der Vergangenheit eine überzeugende Reputation aufbauen konnte. Denn wie in vielen Bereichen, die über das Internet abgewickelt werden, tummeln sich auch auf dem Gebiet der Kreditvergabe viele schwarze Schafe, die mit kriminellen Absichten am Markt agieren. Ein eindeutiges Indiz für eine unseriöse Geschäftstätigkeit stellt das Verlangen von Seiten des Anbieters dar, den Antragsteller in Vorleistung – oftmals in Gestalt einer Gebühr – zu schicken.

Abschließend sollten sich Verbraucher von den auf den ersten Blick am interessantesten wirkenden Anbietern jeweils ein verbindliches Angebot zukommen lassen, um schlussendlich den Anbieter finden zu können, der auch tatsächlich in der jeweiligen Konstellation die besten Konditionen bietet. Selbst wer einen Kredit bei seiner Hausbank aufnehmen möchte, sollte zunächst alternative Angebote einholen, um die eigenen Position während der Vertragsverhandlung zu stärken.

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